. . . Эллис с семьей переехал в Лаббок (штат Техас) в 1949-м году, где он и получил свое прозвище "Pee Wee". Он дал свое первое публичное выступление в 1954 году когда учился в средней школе Данбар. В 1955-м году он переехал с семьей в Рочестер (штат Нью-Йорк). Хотя в средней школе Мэдисона (Madison High School) он профессионально играл с такими музыкантами как Рон Картер (Ron Carter) и Чак Мангионе (Chuck Mangione). В 1957-м году он переехал в Нью-Йорк, где присутствовал в Манхэттанской музыкальной школе (Manhattan School of Music) и проводил регулярные занятия с Сонни Роллинзом (Sonny Rollins). В 1960-м он вернулся во Флориду, где работал уже как руководитель группы, писал музыку.

            Эллис играл вместе с Джеймсом Брауном в период с 1965-го по 1969 г.г. Он является так же соавтором многих хитов Брауна, таких как "Cold Sweat", "Say It Loud - I'm Black and I'm Proud". В 1969-м он снова возвращается в Нью-Йорк и работает уже в качестве аранжировщика и музыкального директора крупной звукозаписывающей фирмы CTI Records' Kudu label, сотрудничает с такими артистами как Джордж Бенсон (George Benson), Хэнк Кроуфорд (Hank Crawford) и Эстер Филлипс (Esther Phillips). В конце 1970-х он переезжает в Сан-Франциско и создает новую группу с бывшим сайдменом Майлса Дэвиса (Miles Davis) Дейвом Либманом (David Liebman). В период между 1979-м и 1986-м г.г.он работал с группой Вана Моррисона (Van Morrison) как арранжировщик и музыкальный директор, а затем так же и в 1995-1999 г.г. В 1988, 1989, 1991, 1992, 1993, 1994, 2000, 2002, 2005 и 2006 годах Пи Ви Эллис очень много высупал в качестве сайдмена или приглашенного гостя.

            В конце 1980-х Пи Ви поменял некоторых музыкантов в своей группе для совместного выступления с бендом Джейма Брауна "JB Horns". С Фредом Уэсли (Fred Wesley) и Масеро Паркером (Maceo Parker) он записал несколько альбомов, которые определили характерную разновидность джаз-фанка. В это время он много гастролировал по Европе.

            С 1992-го года Пи Ви снова вернулся к своей карьере и начал записывать новые альбомы.

            Композиция Эллиса "The Chicken" была успешно переработана и сыграна известным джазовым бас-гитаристом Жако Пасториусом (Jaco Pastorius), который внес ее в свой альбом "The Birthday Concert" (1981).