James Brown
Браун Джеймс (р. 3 мая 1928, Барвелл, Южная Калифорния) — американский соул-певец. Утверждает, что родился в 1933 в Мэконе (Джорджия). Его называют «самый трудолюбивый человек в шоу-бизнесе», «крестный отец соул-музыки», «мастер нового супер-тяжелого фанка».
В возрасте 16 лет был осужден за кражу и отбывал наказание в Alto Reform School. Освободившись, Браун вошел в состав группы Бобби Берда GOSPEL STARLIGHTERS, которая стала называться FLAMES. Они были увлечены музыкой в стиле ритм-энд-блюза. В 1955 на радиостанции WIBB в Мэконе (Джорджия) они записали демо-версию песни Please Please Please. Успех позволил Ральфу Бассу от имени группы подписать контракт с фирмой King/Federal. Усеченная версия этой песни была выпущена в марте 1956 и поднялась до 5 строчки американского ритм-энд-блюзового хит-парада. Последующие записи не имели успеха вплоть до 1958, когда песня Try Me стала хитом номер один в этом же чарте, а песни I'll Go Crazy и Think (выпущенные в 1960) упрочили положение Брауна. С тех пор и до 1977 почти каждый сингл Брауна попадал в хит-парады. Однако выпущенный в 1962 альбом Live at the apollo окончательно утвердил Брауна как певца темнокожей Америки. Более 30 лет этот альбом остается одним из величайших произведений. Его синглы продолжают очаровывать. Энергетические песни Night Train и Shout And Shimmy контрастируют с медленными песнями-проповедями I Don't Mind и Bewildered. Но не удовлетворенный звукозаписывающей фирмой King, он игнорирует свои обязательства по контракту и подписывает новый с компанией Smash. К этому времени он написал еще один национальный хит Out Of Sight. Этот сингл положил начало более сдержанному звуку. В 60-х годах Джеймс провозгласил творческую свободу такими нетрадицонными песнями, как Papa's Got A Brand New Bag, I Got You (I Feel Good), It's A Man's Man's Man's World (с прекрасной струнной партией оркестра) и Money Won't Change You.
После убийства Мартина Лютера Кинга в 1968 выступает по национальному телевидению с призывом активно противостоять подобным формам политической борьбы, что было поддержано официальным Вашингтоном.
В 1971 Браун присоединился к фирме Polydor и организовал новую бэк-группу JBs. Лидером группы стал Фред Уесли, а в ее состав вошли сезонные музыканты Масио Паркер и Сн. Клэйер Пинкни, а также новое поколение музыкантов. В 1974 Браун написал три хита The Payback, My Thang и Papa Don't Take No Mess (Part 1), которые попали на первую строчку ритм-энд-блюзового хит-парада. Джеймс также написал две звуковые дорожки Black Caesar и Slaughters Big Rip-Off для фильмов. Однако в течение 10 лет ему трудно было работать в связи с появлением нового стиля диско. В 1980 Браун покинул фирму Polydor.
Последующие выпуски на небольших студиях TK, Augusta Sound и Backstreet были сравнительно успешными. Однако, в 1986 Браун вернулся с новой песней Livin' In America, музыкальной темой к фильму ROCKY IV.
Возрождение Брауна было прервано в том же году — певца арестовали за превышение скорости. Обвиненный во множестве других правонарушений, включая нелегальное хранение наркотиков и огнестрельного оружия, а также сопротивлении стражам порядка, он был приговорен к 6 с половиной годам лишения свободы. После освобождения в 1991 он написал множество новых материалов. Влияние Джеймса Брауна значительно увеличилось с появлением стиля хип-хоп. Артисты и различные группы стали использовать в своих произведениях ритмы и биты, взятые из впечатляющего каталога Джеймса Брауна, одного из наиболее известных музыкантов в истории популярной музыки.
73 - летний музыкант умер от пневмонии в Рождество, 26-го декабря 2006 года. Прощание с ним проходило при большом стечении народа, включая таких звезд, как Майкл Джексон, а следующая за тем церемония «Грэмми» была посвящена памяти великого музыканта. Между тем смерть Брауна обострила споры за наследство между его последней супругой и детьми от предыдущих браков. В связи с разногласиями относительно места захоронения тело Брауна не было предано земле вплоть до 10 марта. Захоронение состоялось негласно, в неустановленном месте и на временной основе. Предполагается, что Браун будет перезахоронен после того, как будут улажены споры между его родственниками.
